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Bei der Verbraucherzentrale Hessen häufen sich Beschwerden von Verbrauchern, die den Rundfunkbeitragsservice über Änderungen ihres Beitragskontos informieren oder eine Wohnung zum Rundfunkbeitrag an- oder abmelden wollten. Die Betroffenen glaubten, sich auf der offiziellen Website des Beitragsservice für ARD, ZDF und Deutschlandradio zu befinden. Erst nach Vertragsschluss bemerkten sie, dass sie ein kostenpflichtiges Angebot nutzten. Auf der offiziellen Website des Beitragsservice, www.rundfunkbeitrag.de, sind alle Online-Services jedoch kostenlos.
Markus M. aus Marburg wollte seiner Mutter helfen, ihre Adress- und Kontodaten für die Rundfunkbeiträge zu ändern. Bei der Suche nach einem Formular zur Änderung der Daten im Internet tauchte als erster Vorschlag in der Suchmaschine die Seite service-rundfunkbeitrag.de auf. Für Markus M. erweckte die Seite den Eindruck, er sei auf der offiziellen Seite des Beitragsservice für ARD, ZDF und Deutschlandradio gelandet. Doch an Stelle einer kostenlosen Änderung der Daten wurden ihm 29,99 Euro in Rechnung gestellt. Als er den Vertrag widerrufen wollte, wurde ihm mitgeteilt, dass er bereits bei seiner Bestellung zugestimmt habe, dass das Widerrufsrecht mit der vollständigen Vertragserfüllung erlischt.
Erste Treffer bei der Internetsuche genau prüfen
Verbraucher sollten nicht zu schnell dem ersten Vorschlag in der Suchmaschine folgen. Die Internetseite service-rundfunkbeitrag.de der SSS-Software Special Service GmbH erscheint bei der Internetsuche oft als erstes Ergebnis. Der ähnlich geschriebene Domainname kann den Eindruck erwecken, man sei auf der offiziellen Webseite des Rundfunkbeitragsservice gelandet. Doch aufgepasst: „Häufig nutzen Drittanbieter ähnlich klingende Domainnamen und erkaufen sich bei den Suchmaschinen eine bessere Platzierung, um ihre kostenpflichtigen Dienste anzubieten. Die Webseiten sind in den Suchergebnissen als 'Gesponsert' oder 'Anzeige' markiert, im Gegensatz zur offiziellen Webseite des Beitragsservice“, warnt Olesja Jäger, Referentin bei der Verbraucherzentrale Hessen.
Zusätzliche Kosten und kein Widerrufsrecht
Wer seine Daten für den Rundfunkbeitrag über die Internetseite service-rundfunkbeitrag.de aktualisieren lässt, muss dafür mit Kosten in Höhe von 29,99 Euro rechnen. Auf der offiziellen Website www.rundfunkbeitrag.de ist dieser Service hingegen kostenlos.
„Der Hinweis der SSS-Software Special Service GmbH, dass es sich um einen unabhängigen Online-Dienst handelt, reicht unseres Erachtens nicht aus, um Verbraucherinnen und Verbraucher ausreichend auf das Kostenrisiko hinzuweisen“, so Jäger. Die Informationen zum Preis werden nicht wie gesetzlich vorgegeben im direkten Zusammenhang mit dem Bestell-Button klar und deutlich hervorgehoben, sondern sind in einem Fließtext versteckt und können nach unserer Einschätzung leicht übersehen werden kann.
Hinzu kommt, dass bei Online-Dienstleistungen das Widerrufsrecht vorzeitig erlöschen kann, wenn der Vertrag vollständig erfüllt ist und der Verbraucher zugestimmt hat. Nach der Schilderung von Herrn M. macht die SSS-Software Special Service GmbH von dieser Möglichkeit offenbar Gebrauch. Es ist dann nicht mehr ohne weiteres möglich, den Vertrag zu widerrufen.
Tipps der Verbraucherzentrale
Es gibt viele weitere kostenpflichtige Dienste, bei denen die Bereitstellung von Formularen und deren Übermittlung Geld kostet, obwohl es diese Formulare bei Behörden oder Gerichten kostenfrei gibt. Ein Beispiel sind die kostenpflichtigen Ausfüllhilfen für das Kindergeld.
Die folgenden Tipps helfen dabei, sich vor einer solchen Kostenfalle zu schützen:
- Bei der Suche im Internet sollte man nicht vorschnell auf eines der ersten Suchergebnisse klicken. Achten Sie darauf, ob diese als „gesponsert“, „Anzeige“ oder „Werbung“ gekennzeichnet sind.
- Ein Blick ins Impressum verrät, von wem die aufgerufene Website betrieben wird.
- Ein Blick in die Allgemeinen Geschäftsbedingungen informiert über die Bedingungen und Kosten des Angebots.
